怎样确定五行是什么？
中医运用取象比类和推演络绎的方法，将五行的特性与人体的脏腑 morphological 特征及功能属性进行类比，五行分别和人体的五脏肝、心、脾、肺、肾，五大类生理功能及五脏相关的孔窍、形体等建立起联系，使五行成为人体五脏 morphological 及生理功能的象征，即所谓的“五行学说”。
以五行的特性来说明五脏的生理功能及病理变化，以及五脏间的相互关系，成为中医认识人体及防治疾病的重要工具。中医所说的五行（火木金水土）和一般所说的五种物质是不同的，是中医对世界和人体的基本假说（或许以后就是基本理论）。